盛棋万分谨慎，回首示意九儿莫要做声，继而朝着门前踱步。
室外者并不言语。只是，礼貌叩门成了奋力击扉，越发地催人。
动静不小，惹得人心里发了慌。盛棋只好拉开半扇，却有意用身子将屋内陈列挡得严实。
“慕都头？”盛棋惊呼，扭头看向檀木桌前——九儿正坐于椅上，小心翼翼地重新整理包囊。
“盛大人可派了属下守于我义母的牢室？眼下，恐有人欲对她不利。”慕枫等不及盛棋的反应，脱口而出虽只言片语，但也着实让屋中二人胆战心惊。
慕枫所问正是盛棋谋划之一——提前遣走了唐秋牢室前守卫，为的便是他二人往去时方便些。却不成想，此举反倒是全了贼心之人。
九儿闻声走向门前，努努嘴，想是欲说些什么，还未开口，便又被慕枫打断下来：“还是快去了那里，以防万一吧。”
又是胡乱地折腾了布囊，九儿、慕枫跟着盛棋，抄小道快步行进。
途中，三人先后而走，慕枫奔于中位。借着路程尚远，便将所见事由说给了他二人听。
……
一刻前，九儿方离开，慕夫人便也是扬言困乏，决意要就此回府。
“枫哥儿，你便等上棠哥儿半刻，我便是先乘了车架归去。”说罢，慕夫人做出满面困倦，急匆匆出了门，不等慕枫回应。
待慕枫有所意识——如此暗夜，虽有半壁天的银光，但大娘子毕竟是长辈，论礼，他该去送送的。
沿着来时路寻回，却未见慕夫人身影。及至车夫处，见西院的车架已是离去。慕枫正准备离开，忽的被自己的小车童叫住。
“二爷怎如此快地出来了？小的听德顺说——大娘子吩咐过，她同大爷原是今夜都不会都出来的。这不，德顺已经回家去了。小的寻思，既然大娘子不归家，二爷想来也要陪着。于是正在盘算——现下回了府去，等到天明再来接爷。”
驱车的童子恭敬地问候上一句，随即转身，预备给马儿上了辔头。
德顺是西院的车夫，在慕家二十年有余，说是西院主子的心腹，不为过。
而慕枫，尚且不明童子何意。
难道不是大娘子同德顺一起回的府？
哪里横出如此一档子事！
而后，慕枫又是追问多句，这才证实——德顺一早便打道回府，大娘子也从未出现此处。
既然心生疑虑，慕枫便是定要问个明白的：“你可知大娘子为何来了京兆府？”
童子顿首，似是有难言之隐。
“无妨，且说了便是。大娘子不告诉我，是怕我担了太多事儿，累垮了自己。但我作为孩儿，自是要替母亲分忧的。”
慕枫早在先前的一言一语中悉知，眼下这位小车夫，想是对家中东西分立的情形一无所知，这才对自己倍是谦恭，也不会像旁的仆役般——府中事务无论大小，皆是要避讳他这个庶子。
听闻主人言之有理，童子终是放心，又是一拜：“小的也是听得不仔细，只知德顺提起过唐秋这名字，也不知他是何许人。但看德顺的意思，似乎那人犯了罪，今晚便是死期。大爷归来办公，便是处理此事，做上了断。”
晴天霹雳。
慕枫来不及再知会小车夫任何，说了句“且回吧，翌日也无需接我”，随即转身离去，衣摆带起的风儿，扑到童子面上，荡起尘腥。
……
三人行至狱门，由盛棋带着逐渐向深了迫近。
路经每间置人牢室，其中嫌犯皆是蓬头垢面，甚至是遍体鳞伤、不住呻吟。
九儿心悸，她早先于大理寺中瞧过被囚禁的伽沁，自是知晓这牢狱之灾背后的苦楚。进而，她更是忧心，母亲怕也是如此的境遇。
似是于这阴暗处所待得长久，三人皆略感昏沉反胃——是茅草同油泥的腌臜。
越多的案犯瞧见有生人进入，起伏不绝的呼号声便是越发震耳。
直至最是幽暗处，默然一堵石壁，无路可走。
只见盛棋手握玄石一块，朝墙面一处凹陷扣去，二者相契，斗榫合缝。
转而，一阵机巧声动，响彻周遭，盖去了众生之嘈杂。
偃术开阖间，三人没了踪影。
独留了一股刺鼻的血气，肆无忌惮地冲向外囚室的每处暗隅。
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