宴饮罢，百官归。
慕枫借着醒酒的由头出门见过高力士，二人又是一前一后地回了堂前，自是无人察觉。
而慕夫人，整场宴席皆是未能同李云衣搭上话，失落不已。舞乐方消，便急匆匆招呼二子归家。
……
西院母子共乘一架华丽轩辕，东院慕枫自留一车破败。
马车本是向着胜业坊行进，谁知慕棠忽而改口，直言此刻必须去上京兆府一趟。
因着慕棠的车架行于最前，其后慕枫所乘车舆的马夫是个新来的童子，只知一味随行前者，便一道跟去京兆府。
慕枫心中有了事，丝毫未探看街外所变行径，直至马儿停了蹄铁，下轼方知。
“既然到了，便随阿娘同去后房歇息片刻，待我理了事，自会去寻你二人。”慕棠并未对慕枫的同来表示任何反感，倒是和气地安排下去。
“枫儿，走吧。”慕夫人也是和气一句，竟拉上慕枫衣角直奔了后院的厢房。
明显装出来的好，引得慕枫倍感不适，但迫于无奈，也只能从了他二人的意。
正是疑虑他二人葫芦里卖何药，却听得身旁慕夫人一问：“怎得如此晚了，这几落破房子还是有人？”
慕枫立刻止了步子，好似固在地上。任凭慕夫人拉了两下，也是不移半分。
五日前的息瞬，他终是记起。
……
“哟，我当是谁人，不过是你这个平康坊的雏儿啊！”
慕夫人推门而入时，正巧赶上九儿铺开了包囊——满当当的衣物器件，还有几罐玉色小瓶。
九儿回首，下意识将摊开之物全数裹了起来。她并未理会慕夫人丝毫，只是默默提起包囊，预备着走向门外。
“枫儿，还不快让你这妹子坐下。”说话间，慕夫人竟丝毫不讶九儿之存在，反倒笑吟吟地看向慕枫，好一副慈母的样儿。
兄妹二人目光相遇刹那，皆是匆忙避去他方。
慕枫似未听闻慕夫人嘱咐，只是目不转睛地盯着九儿手中布囊，随着其前进而不断移视。
“也不瞧上一眼是几更天了，竟还是要出了门？好端端的中秋夜，偏是带好些个物什来这京兆府。莫不是想用上你那下三滥的狐媚功夫吧。”
慕夫人言辞刻薄，九儿该是早已习惯。而眼下，身边没了旁人，字字句句更是恣睢。
“大娘子……”慕枫只是轻唤一句，却没了后话。
九儿全然当着慕夫人不存在，现下她只想着尽快逃离了此处。方才盛棋才遣了小厮来，说是到了时间，要她这便去到狱门前。
若不是九儿始终不放心藏在衣物中的那几小瓶子药，如今本该早到了地方，而不是冤家路窄，于此处面对着慕夫人的质问坐立不安，失了方寸。
“呸，小狐媚子。唐秋就是如此教得你规矩吗！我今日非要好生管教你不可。”
慕夫人眼见九儿迫近门槛，气急败坏起了身，正是要拉扯她的当儿，却被慕枫挡于身前。脆响的巴掌，结结实实落于后者膛上。
“大娘子，今日中秋，该是报些喜，哪里兴这忌讳的东西。”慕枫眉头微收，却意外保持着和气。
九儿借机快走几步逃开，却未向着狱门直去，生怕身后跟了人。
……
一阵轻声扣门，是短促的急。
盛棋尚在房内，不觉战栗，悄步前至，伏于扉面。
“盛大人，是奴。”九儿不敢高声语，却迟迟等不到里舍的应答，只得言说。
盛棋更是惊诧，开门之际，匆忙示意九儿快些进了屋，随即问道：“不是让姑娘在狱门前等上片刻，怎的寻到此处？”
九儿是跑来的，一时心乱，喘息间终是断断续续说了方才经历。
“慕家此时来作甚？想来慕家大娘子定是跟随慕棠同行，可……”
盛棋说不好他们此行目的，但足以确定的是——当下即刻前去狱中探视的念头，唯有搁置。
二人只得等待慕棠的离开。
“盛大人，顾伯可是同母亲押收了一处？”九儿借等候的当儿，试探着。
本是掌着毛笔疾书的手，猝然停于半空。盛棋喉头滚动，欲言又止。
终是咬紧牙关、下了决心，盛棋百般措辞之下，交代出始末。
“顾旌他……因所犯之罪不同于唐秋，被带去了徒坊审理。这是白日京兆尹大人亲自督办的，在下也是刚知晓，预备着探望唐秋时告知姑娘，谁想方才只顾上出对策，一时忘了说。是在下的过，姑娘……”
盛棋眼见着九儿一双流盼瞳目，又多三分阴郁，不敢续言。
屋中一片死寂。
良久，竟又是一阵急促的叩门声。
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