距离预选赛还剩下最后的26天。
而今天则是黄金周之后，恢复正常上课的第一天。
……
而按照日程，第一天的部内晨会还是和往常一样进行着。
——“唔呃呃……”
——“……”
然而，列队中的大家却显得特别无精打采……脸上就连一点精神都没有，一副就好像下一秒就要累得晕倒了似得表情，歪歪扭扭地站在原地相互搀扶着。
就一个个像是上了年纪的老人那样。
“唔……感觉还没有从那个登山中缓过来……明明合宿的时候一点都不觉得疲惫，可一旦放松了心情，一下子就觉得浑身都酸痛了起来。”
“不好意思……我今天的胃也有点不舒服……光是想起登山的那个时候的情景就觉得有点想吐……”
“虽然非常能理解你的心情，但真要吐的话……可别吐在体育馆里啊……”
……
看样子……合宿时的疲劳全都在结束以后显现出来了呢。
我轻轻叹了一口气……低下了脑袋。
——
昨天晚上……
我直到深夜都一直在反复看着那个被一度【封印】的录像。
心中所激荡起的那阵感情直到现在都无法得到平息……
【如果换作我是你们的教练的话，那场比赛之后绝对会立即就劝他在高中放弃篮球了吧，如果……他还喜欢着篮球这项运动的话。】
……
我现在……终于有些理解为什么看了那场比赛后的岩柜教练，会对我说出这样的话了。
“阿咧？怎么了？笨蛋漆葉……今天看上去也有点魂不守舍的样子啊……明明最近都干劲十足的……发生什么了吗？”
走上前的纪田，突然从后面拍了拍我的肩膀。
“啊……嗯……没事……”
“……”
就在这时……手里拿着一张名单的三杉，灰头土脸地从体育馆的门外走了进来，一言不发地垂着脑袋。
“那个……今天大家似乎都不怎么在状态的样子啊……”
站在队列前进行着晨练训话的伊月前辈的脸上不禁露出了苦涩的笑容。
“……”
三杉老师走到了伊月前辈的身旁，捂起了脑袋……
虽然……三杉老师走过来的样子，看上去并不像是因为昨天喝多而导致今天宿醉的原因。
可那副表情，除了消沉之外，似乎还带着些许的愧疚一般，甚至都不敢抬起头看我们。
“怎么了？老师……”
“……”
三杉老师站在我们的队列前，沉默了一会，随后又看了一眼手中的名单……
——“死亡组……”
老师的嘴里说出了这个让我们一时摸不着头脑的词汇。
大家一个个都露出了不解的神情。
“诶……？”
“预选赛A组的分组情况出来了，就在昨天刚出来的，剩下的你们自己看吧……”
三杉老师抬起手，将手中的名单展示在了我们面前。
大家纷纷凑了上去，当然……我也因为好奇而凑上了前去。
老师手中拿着的，是今年预选赛各个参赛队的对阵表。
而在这上面，光是我们A组就密密麻麻罗列了近20支球队的名字……
“你找到我们学校的名字了吗？”
“还没有……”
“阿……有了……在倒数第二个……”
……
大家在看到了即将到来的比赛后，都不禁开始感到蠢蠢欲动了起来。
“看来第一战的对手和我们一样，似乎并不是什么豪强的球队呢。”
“别太轻敌了啊……你这家伙……”
“嘛……总之，今年一定要拿下去全国的资格才行！”
“你在说什么啊……不是之前就说好今年要拿下IH的优胜了吗？”
“诶……那个……难道不是玩笑吗？”
……
我走上前接过了三杉老师手中的名单，大家纷纷围着我手中的名单开始议论了起来。
“东……等等……这个汉字该怎么读来着？”
“你这家伙……就不能稍稍花点时间放在学习上吗？那里？让我看看……”
……
“东……応……附属高级中学……”
“东応？诶……？”
“……”
大家在名单的最上方，终于找到了这个熟悉的名字……
“诶诶诶诶……！？”
“真的假的啊……这不是在预选赛就要碰到那个任何队都最不愿意碰到的对手了吗？”
在看到了这个对手的名字之后，大家纷纷陷入了躁动……
没想到居然这么快就碰上了。
“老师……这张名单真的没问题吧……”
“嘛……不过就算是这样，我们的名字在最下面，而东応则是在最上面，依旧是说最早也要到预选赛的决赛才会碰到吧……”
——
“嘛……这也没不好的吧。”
就在这时，一向冷静的吉川同学站了出来推了推眼镜说道。
“合宿的时候，对手的实力我们这边也已经差不多摸清楚了，别看我们虽然不是什么强队，但漆葉在合宿的时候也收集了对方不少的情报，尽管平时派不上什么太大用场，但在关键的时候意外地好用呢。”
“嗯……”
就连站在一旁，平时一向不说话的高杉也跟着吉川同学帮着腔。
“喂……”
为什么吉川同学总喜欢用这种把别人当成道具一样的说法啊，还有什么叫平时派不上什么太大用场啊！
但是……
我却没有任何想要吐槽的心情……
仅仅只是轻轻叹了口气，在一旁苦笑着。
……
对此……吉川同学也不禁皱起了眉头，再次推了推鼻梁上的眼镜。
“漆葉同学？”在一旁的同学，看到了我那一脸心事的表情后，不禁喊起了我的名字。
——“啊，嗯……”
“难道生气了？刚才……洋平只是在和你开玩笑啦，不要放在心上……话说回来，大家一直以来不都是这样的吗？”
——“诶？……啊，嗯……”
“……？”
面对着我心不在焉的回答，前来劝说的几名同学不禁面面相觑……变得不知该说些什么。
“总觉得……今天漆葉同学总是发出【啊，嗯……】这样的回答啊……”
“前天结束合宿的时候，似乎还好好的啊……”
“……”
——
“呐……乌间，你觉得是怎么回事？那天晚上最后你和漆葉不是一起走的吗？发生什么了吗？”
“不……也……没有发生什么特别的事……应该……”
“应该……？”
队员们，在一旁开始窃窃私语了起来……
“难道今天身体不舒服吗？美雪……”
三杉老师有些不放心地走到我面前问道。
为了不让他们继续替我而感到担心，我勉强地露出了笑容摇了摇脑袋……
“嗯……我没事，可能是最近有些太累了的关系吧……稍微休息一下就好了……”
听到了我的话后，三杉老师才安心地拍了拍我的肩膀。
“这样啊……比赛就快要到了，可千万别在比赛之前就倒下了啊……休息也是训练中很重要的一部分。”
我点了点头。
“嗯……我明白。”
“……”
——
“等等……名单上除了东応，好像还有其他的豪强啊……”
“月高、樱坂……呜啊……这么多……都是些曾今打进过全国的豪强啊……”
“嘛……就算是这样，这些豪强球队大多数都聚集在上面，不会太早遇到的啦……”
“但说到底最后还是会碰到的吧，小组预选赛也是淘汰制的啊。”
“难怪三杉老师会说这是死亡组啊……总觉得全东京所有的强队都聚集在A组了啊……这真的是随机抽选的吗？不会有什么黑幕吧……”
“就算真的有也只能硬着头皮上了吧……要知道，如果我们晋级了，能够代表县区参加全国大赛的队伍本来就没有一支是所谓的弱队吧……”
“那也要晋级到全国了才行吧……”
我低下了脑袋，看着手中的名单……并在密密麻麻排列着的队伍中找到了一个让我不得不在意的名字……
——
“凤仙……也在A组的名单里……”
“……”
“诶……？”
原本……对此纷纷进行着议论的大家在听到我口中说出这个名字的瞬间，变得安静了下来。
是的……
并不是他们没有看到这个队伍的名字……
而是无论任何一个人都装作没看见似得，故意没有提起这个最不想遇到的对手。
或许相比起在比赛中遇到今年的卫冕冠军东応，也要比率先碰到他们要来的强上一万倍。
……
大家，对此纷纷低下了脑袋……
没错……
那个时候的比赛，在场的每一个人恐怕都没有办法从忘记那份伤痛。
对于失败的不甘心……
无法完成梦想的痛苦……
就好像被硬生生撕掉了翅膀的鸟那样，这份痛苦就连仅仅只是看了那时录像的我都能够感受得到……
我……无法忘记在录像的最后，伊月前辈由于体力不支与身体的伤痛而无法再投出最后一记罚球时，露出的那个表情……
而如今……
前辈的脸上，仿佛又露出了与那相似的神情。
——
但是……我还是有个疑问。
或许也和当时在场的其他观众有着同样的想法。
【为什么要努力到这种程度。】
那一场比赛……可以说是一场被故意操纵了的比赛。
虽然，从那场比赛上来看经管裁判有着非常明显的判罚偏向……但，却无法责怪场上的任何一名队员。
从客观的因素来看，在那场比赛中所有的一切都是这边的自作自受。
没错……
尽管现在的我作为球队的经理人，自然能够明白那份【打进全国】的梦想对他们来说意味着什么，但是……
真的有必要为了那个梦想，就连折断自己的翅膀也无所谓吗？
输掉了的比赛，明年可以再努力……
但是……
对手却是那个被称之为【铁壁】的豪强……而我们的队伍除了伊月前辈以外，其他人的实力与经验的差距从一开始就明摆在了眼前。
即使如此……却还是拼尽了全力地一头撞向了那面无法逾越的高墙之上。
当时全队的主力中有大部分都因为扭伤或是在正面对抗中受到了不同程度的伤害。
最终的结果，自然不言而喻。
可是……
真的有必要拼命到再也飞不起来的那个程度吗？
——
“呼——……看来你们应该也明白现在的情况了吧，也就是说……今年的预选赛可要比去年的甚至以往任何一次都要激烈不少。”
三杉老师长长地叹了口气说道。
“……”
“说到底还不是因为三杉你手气太差才抽到这么烂的签吗？”
对此……纪田率先打破了大家的沉默，就像什么都没发生似地，抱着后脑一脸轻松地说道。
“什么啊！小正，你的意思是怪我咯！”
“嘛……既然结果都已经出来了，也没什么好去多想的了吧，反正就算到了全国，我们也不也一样可能会碰到这些队伍吗？甚至搞不好还有比他们还要强的队伍也有可能。”
“……”
“我的目标……已经不仅仅是【打进全国】了不是吗？明明什么都还没有开始，这边就变得不知所措起来那可不行啊……”
——纪田的眼神中，与其他人不同……
相反，却充满了对于这份挑战的期待。“我……不会在这种地方停下脚步……【与其什么都还没做就开始害怕，还不如等什么都做了之后再回过头来后悔。】曾今有个笨蛋对我这么说过这样的话……”
“诶……”
这不是……我那个时候对纪田说的……
“所以……对于现在的我们来说，不管前面的敌人是谁都无所谓……只要证明我们的实力比他们更强不就行了吗？”
“小正……”
或许……正因为纪田那永远不把任何人放在眼里的性格，在这个时候派上了用处。
大家在听了纪田的话后，也纷纷露出了欣慰的表情……
这家伙……
和那个时候相比真的成长了不少呢。
——啪！
“你这家伙……在前辈面前装什么帅啊！”
“好过分！干嘛打我啊！”
“长得帅有什么了不起的！”
“诶……？因为这个？”
……
大家又和往前一样打闹成了一团。
“呼……看来一开始的担心，完全是多余的啊……”
三杉老师长长地叹了口气，叉着腰看着在那里胡闹着的学生们摇了摇头说道。
“美雪……？”
“啊，嗯……诶……？什么？”
“……”
三杉老师将脸凑了过来。
“你……今天果然有些怪怪的啊……好像总是一副心不在焉的样子，发生什么了吗？”
“不……没有，什么都没有。”
“……”
三杉老师看着我，微微皱起了眉头。
“抱歉……老师我稍微离开一下……”
“哈……”
说着，我走到了站在一旁靠着墙的伊月前辈面前。
“那个……伊月前辈……”
“嗯……？啊……怎么了？漆葉同学……”
“……”
我沉默了好一会儿，才好不容易从喉咙里挤出了声音。
但是……
最终，我还是没有能把那些我现在想要说的话说出口……
“没……没有……抱歉……”
没错。
我没有那个勇气，向伊月提出那种要求。
【如果可以的话，能不能请伊月前辈……退出这次的比赛……】
……
这就是……我现在的想法。
可是……这种话，现在的我事到如今又怎么可能说得出口……
前辈看着欲言又止的我，露出了十分疑惑，不禁歪起了脑袋。
对此……我故意挠了挠自己的后脑，苦笑了起来。
“抱歉，我好像忘记刚才要说什么了……”
“诶？哈……”
……
不过，我却并没有注意到。
在身后一直观察着我的三杉老师，却将我的这些奇怪的举动，全都看在了眼里。
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