杨贽很快就发现,神武军与叛军的换命比例竟达到了一比一,也就是说每杀死一个叛军士卒就要付出一个神武军士卒的性命。这个比例是他绝难承受的,自神武军成军以来,还没有出现过这种情况。
按照以往的演练,一旦遇到这种情况,就应该根据当时的情形,尽可能的选择撤离战场。今夜的行动只是偷袭,就算留下一部分人断后,全军撤走,也不会对整场战局有过多的影响。可杨贽却偏偏年轻气盛,认为神武军的第一场败仗绝不能出于自己之手,于是便咬了咬牙催促全军加大突击力度。
与此同时,杨贽把所有的后备力量一股脑的压了上去,只余下百余亲随坠在后面督战。按照神武军的一贯要求,为将者绝不能在阵前厮杀,第一要务乃是保住性命。倘若一军主将在阵前拼命厮杀,一旦中了流箭,或是不幸毙命,所带来的后果很可能就是全军覆没。所以,即便杨贽再心急,也只能老老实实的留在阵后,观察战场,传达将令,随时对战场局面做出调整。
万余神武军分成了五个方阵,且互为犄角,叛军虽然极度勇武,但想要将他们彻底堵住也不容易,更别提杀退了。随着战事的进一步胶着,双方的伤亡也跟着加大。
与杨贽同样心如煎熬的还有尹子琦,虽然成功的遏制住了唐兵的突进势头,伤亡代价却太大了,按照这种速度消耗下去,不用等到人都死光,只怕军心士气就有散架的危险。
当世战场上绝对不会出现拼命厮杀到死光最后一个人的情况,因为一旦伤亡超过了三成,军心士气就随时有土崩瓦解的危险。出现这种情况,要么就会有士卒大批的投降,要么就会四散奔逃,一溃千里。
尹子琦有着十多年的战场经验,对各种可能出现的情况都了然于心,意识到当下的处境以后,便不断的问自己,难道真要拼到这个地步吗?
犹豫仅仅维持了一瞬间,今次他率军逆流而上,如果初战失利,对军心士气的打击将是极为严重的。当下这一仗他绝不能输,也输不起。
“传令,调兵一万,由侧翼夹击唐兵!”
以两万五打一万,又是以逸待劳,难不成还会败给唐兵不成?这就是尹子琦的盘算,今夜定要不惜一切代价,也必须将这股夜袭的唐兵击败!
终于,杨贽意识到了危险所在,两军胶着,伤亡相当,一旦叛军突然再派援兵,己方将面临极为危险的境地,甚至有可能全军覆没。一旦两翼也遭到了围攻,全身而退的可能性几乎为零。他不得不开始考虑,如何把人马从胶着的战场上撤出去。
神武军的军阵行动虽慢,但有一个好处,那就是可进可退,由于自始至终都保持着完整的阵型,就算向后撤,敌兵也难以将其冲垮。唯一的问题是,如此且战且退,要到何时才能脱离接触呢?
一念及此,杨贽大为懊悔,自己不该一时意气用事,而使一万将士陷于危险之地。
军令下达,神武军开始有序的撤退,身在战阵之后的尹子琦第一时间就发现了唐兵的意图,他的嘴角泛起了一丝得意的冷笑。看来唐兵先一步撑不住了,打算全身而退?真真是做梦。
然则,他很快又发现,唐兵在撤退时居然依旧保持了完整的军阵,虽然速度缓慢,可仍然有着极强的战斗力,追兵冲杀上去就如一头撞在刀枪组成的墙壁上一样。
这可不是尹子琦预想中的情况。现在他所指望的就是从营中调来的援兵,只要那一万人马切断了这股唐兵的后路,就算付出多大的代价也要将这些人统统全歼。
与此同时,杨贽的心已经提到了嗓子眼,意识到己方所面临的险境后,他便将自己的亲随卫队摆在了断后的位置上,与之一同留下的还有近两千人的敢死之士。
牵制住叛军之后,杨贽断然下令,所有军阵立即转为纵队,跑步向前全速撤退!
纵使所有人都不愿意留下主将独自撤退,但神武军中军令如山,将士们也只能咬牙含泪,在后撤的过程中迅速变为纵队,以最快的速度脱离战场。
杨贽的策略很成功,神武军转为纵队的速度极快,这都是训练了不知多少遍的结果,一旦撒开腿以纵队狂奔,除了骑兵,还真没有一支步卒是他们的对手。而且,这是黑夜,骑兵能发挥的作战效果有限,追击撤退的敌军更是难上加难。
叛军的援兵迟迟没能加入战场,杨贽心里始终憋着一口气,他最终还是成了神武军成军以后第一个败军之将。
此时,杨贽早就顾不得什么主将不得擅自厮杀的禁令,手中提着一口陌刀在阵前左冲右突,仗着身侧有百余护卫,当真有遇神杀神,佛挡*的气势,杀到哪里,哪里就是一片人仰马翻。
实际上,他已经存了战死沙场的念头,当了败军之将,今后怎么还有面目继续留在军中?一想到即将伴随自己一生的耻辱,便觉痛不欲生。与其窝窝囊囊的苟活一世,不如此时痛痛快快的战死沙场,至少也留下了个为国捐躯的美名。
眼见着神武军变戏法一般的迅速脱离战场,尹子琦却是又气又急,由于他此前过于自信,以为一万五千可以稳稳的立于不败之地,是以营内的军卒并未集中待命,而是分批休息,养精蓄锐。如此一来,兵马调动的速度就更加慢了。军令下达以后,先要点兵集合,然后才能出营作战。
这几步下来,没有个把时辰的光景是不可能的。
“全军压上,把断后的唐兵杀光,杀光他们!”
尹子琦脖子上青筋暴起,到嘴的肥肉就这么飞了,岂能让人不光火?
他很快就发现,一名身穿铁甲的勇将带着上百亲随于军阵中左冲右突,更使得留下来断后的千余唐兵士气大盛,燕兵攻势在一时之间竟然受阻了。
见此情景,尹子琦终于不再观战,催动战马冲了上去,中军卫士也随之加入战阵,主帅纛旗出所到之处,便是一片火把,将战场照的通亮。如此便清晰无误的告诉了战阵中所有燕兵,他们主帅已经在和他们并肩作战了。
霎时间,燕兵士气也跟着大盛,一股脑杀将上去,逐渐对断后的唐兵形成包围之势。
厮杀之下,杨贽觉得手中的陌刀有千斤之重,连续不断的厮杀已经耗光了他绝大部分精力,陌刀每挥动一下,他都觉得再难将之提起来。
“把霹雳炮都拿出来吧!”
亲卫们在接战之初没有使用霹雳炮,现在正是拿出这杀手锏的最后时刻。
杨贽本想问一问他们怕不怕死,但战场嘈杂,又有几人能够听到?他只恨因为自己的鲁莽,连累了这千余兄弟。
战场就是如此残酷,大军撤退就必然要有人留下来断后,而留下来断后的则九死一生。
对此,军中将士们有如何不知道?独独让他们不甘心的是,主将居然也跟着他们一同留下来赴死,让主将战死便是全军的耻辱,这反而激发了断后将士们的决战之心。
“将军,咱们是时候突围了,若再不走,等叛贼援兵一到恐将插翅难飞!现在突围,说不定还有一线生机!”
一名校尉劝说着杨贽,杨贽本已坚定死志,可见到身边部众一个个双目赤红,这些数不清的目光就像火一样的灼烧着他。
霎那间,杨贽泪流满面,若只是他自己便死不足惜,可看着满含希望的部众,又怎么能连累他们一同赴死呢?
叛军的合围还没有完成,现在若趁机突围,就算逃出去一百个人也比白白的都死在这里要强上百倍。
“撤,撤兵!”
只是没了断后的人,在两军混战中全身撤退几乎是不可能完成的任务,然则只要撤了,总有人会侥幸逃出生天的吧。
忽有一人指着不远处的敌军阵中大呼道:
“快看,那不是叛军纛旗吗?”
杨贽猛然一动,心头突突乱跳,纛旗只有一军主帅用得,目测正在六石弓的射程之内,这真是千载难逢的机会。
“神弓手,射死那纛旗下的敌将!”
其麾下亲卫有不少都是遴选出来的射箭好手,此时听令一个个弯弓搭箭,对着叛军纛旗下的敌将就是一通齐射。
恰在其时,叛军阵内竟也腾起一阵箭雨,直冲着他们砸了下来。杨贽躲闪不及,顿觉身上钻心一般的疼痛,眼前一黑几乎跌倒在地,幸亏身边亲卫手快一把将其扶住。
再睁开眼时,杨贽心中反而坦然了,既然死在阵中是自己的宿命,岂非求仁得仁了?
“不要管我,你们都走,都走!”
杨贽自知身受箭创之后,突围无望,索性便也不想连累亲卫也一同放弃了突围的希望。
不过,亲卫们倒是决绝,声称杨贽不走,他们也一同甘于赴死。
眼见如此,杨贽不禁仰天长笑,直到笑出了眼泪来。
很快,又是一阵箭雨砸了过来……
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