码头沿着靠水的一侧的小道上，挤满了各色的旅人和送行的亲眷。旅客的样子各具特色，各有不同。有行色匆匆的单身旅客，大概是还没有找到合适的船家；有和跟着一大帮子送行的亲朋高谈阔论的旅客，也许是不想表现出离别的忧伤；更有和带着惟帽的娇娘执手相看泪眼的旅客，此去经年，待重逢时山盟海誓是否还在？
更有眼色犀利的掮客，推着小车看着扁担的脚行
小道对面就是集市了。阿留带着臻儿如两只小鱼儿一般，穿过人群直奔对面那吆喝的最起劲的小贩而去。
“母亲放心。儿子此去京城，一寻到父亲便立刻着人送信回来。”一个书生打扮的年轻人话飘进了臻儿的耳朵。臻儿不由得一怔，刚一回头，便被阿留拽着跑开了。他只看见一个中年妇人仅仅的拉着那年轻人的双手，身子微微前倾，似乎有千言万语要对他说。那妇人上着蓝袄下穿红裙，像极了娘亲喜欢的一身。不同的是她身上的衣料亮亮的，反射着点点阳光，让人看不清楚她的脸。
阿留只顾带着臻儿一路小跑，到了集市才停了下来。尽管阿留对梅娘说她喜欢在船上，不喜欢岸上的嘈杂混乱。可是此时上了岸的她却如脱缰的野马，出了笼子的小鸟般，一边连跑带跳，一边叽叽喳喳。
两个人只觉得一瞬间市场上琳琅满目的商品，店铺节次鳞比。听着各具声色的吆喝声，还有让人垂涎欲滴的食物香味都一股脑的扑面而来。客人围得多的摊子大半有着受物美价廉的货品。臻儿在目不暇给的同时，居然记得秦三叔的那些江湖豪客的故事时就有说过，门可罗雀的店铺可不要进。
只见那百珍楼雕梁画栋，高大精致。门前车水马龙，高高台阶上的进进出出衣着光鲜的食客络绎不绝。进门的虽然有些迫不及待，急步上阶的同时依然保持着风度；出门的则优哉游哉的下着台阶，一脸心满意足的样子，偶尔还打个饱嗝。可见这百珍楼一定是个好馆子。
“李老爷！”门前的迎客老远地就打招呼，殷勤地下了几阶台阶迎上去作揖道：“几日不见您愈发的精神富态了。可是因为新添了贵子的缘故？小恭喜您弄璋之喜了。等贵府少爷的百日可一定要让小店为您效力啊。”
这边还没等把笑得眉毛胡子一把的李老爷迎进门去，里面又传出来了一浪高过一浪的声音：“谢胡员外赏…胡员外赏…赏……”一直传到大门外，一个方脸短须身着绫罗的中年人腆着肚子走了出来，里面的小二一直送到门口还在道：“胡员外走好。谢赏。”
“将来有钱了，一定领梅姨，老六叔和阿留来这儿饱餐一顿。”臻儿暗下决心。
正想着，臻儿又只听得不远处人群中传来阵阵吆喝吵嚷声，或是“中了中了。”或是“又偏了。投这个近点的壶远点。”“远的那个口大好投。”之类的。顺着声音看过去，好像是一群人围着玩博戏的在鼓噪。人群围得密密麻麻的，看不清里面的投壶究竟是怎样，只见有人拿着什么在投。臻儿从小就知道赌博不是好事，自然也不是甚感兴趣。
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