开元十九年，清明节，长安南庄。
红掌浮水青羽叠，三月寻暖春光怯。花格窗，少年郎，清茗一叶劫暗香。
乍暖还寒，南庄风光无限。阡陌交通，是春服既成的娇儿刚踩下的柳下小径。未及葱郁的枝丫荡涤着春风，曲径尚不可通幽，冰泉依旧彻骨。纸鸢于飞，倦鸟归位。
郊外青山浅草见，一时沂水舞雩之乐，胜却红尘无数。
……
陆卿邀九儿南庄踏青，二人相约西窗农舍前。早早到达，陆卿遣了跟从的小厮，只身等待。
三五成群的人儿从眼前欢声笑语而过，好生热闹。才子佳人，皆是精心装扮一番，姑娘清丽，男儿俊朗。
“啧，这人看着憨厚，眼神却不安分”
“钱家公子何时与赵家四姐儿好上了？”……
来来往往的人，陆卿看戏似的打发着时间，凭借那双洞察秋毫的眼睛，俄顷他又瞧见了些有趣的人情世故。
西窗农舍荒废许久，偶尔进来一两对儿胆子大些的少男少女，说几句情话，都被站在窗边的陆卿听进去不少。
这让他害羞万分，几欲先逃，却又担心九儿找不到自己，干脆从一旁光秃秃的枣树上摘了两颗干瘪的小枣，塞进耳朵。尽管还是可以略闻一二，但至少心里好受许多。
两颗枣子就能消除的罪恶感，想来“非礼勿听”也没有那般讲究了。
九儿迟迟未到，陆卿等得无聊，从地上捡了几颗石子，在手里来去颠了几下。
远处河畔走来一抹湖蓝，十分夺目。定睛一看，竟是伽沁！几步远的距离，跟着慕枫！
一连两个发现，顿时让陆卿兴奋起来。他站在窗前向前方挥手，可二人似乎谁也没有看到他，皆是目不斜视地走着。
还好，他们的反应只是让陆卿略有失望罢了。
毕竟，他心里明镜似的——慕枫瞧不上自己那不成规矩的随性，自己也看不惯他目空一切的清高。若不是陆慕两家世代交好，还有九儿这座桥梁，他们两个准是会敬而远之，互不理会。
至于伽沁，和她自始至终也没说够三句话，尤其自那次风波后，陆卿更不指望与她再有何种交集了。
……
身后又有了动静，他赶紧塞上枣子，使劲按了两下，这才放心。
屋中传来一声尖利的器物开裂声，着实吓了一跳。好事的本性让他赶忙取下小枣，贴在窗边侧耳偷听。如果说，陆卿这辈子最后悔做哪件事，他一定会自言此刻境地。若再有一次机会，他绝对不淌这趟浑水——
“想来公子视伽沁，不过诱饵傀儡。”
伽沁！陆卿听到这名字心里一惊。
熟悉的声音响起，语气冰冷得要命：“毋要在我身上浪费心思。这上好的竹叶酒，倒不如拿它去卖给垂涎你的酒客，不比此刻亲眼看着我不领情，而摔碎杯盏好太多？”
果真是慕枫！本是无端的猜测而现下变为定论，如此充满火气的交锋让陆卿不得不接着听下去。
屋中良久没有声音，兀地是一声冷笑。慕枫此刻毫不客气地言道：“你且记住。你的命是谁给的。”
“是。”伽沁声音颤抖着，几欲哭出声来。
“那乌莱王再不情愿，飞鸽传书之事已过，接下来要更加小心。”
乌莱王？诱饵？心中疑惑万分，此刻陆卿只差破门而入，问个究竟。幸好，他并不是那急躁脾气。
“另外！以后的事，休要再牵连到九儿。”慕枫只甩下一句话，随即摔门而出。
屋中一阵呜咽，又是一声门响。
四下归静。
……
就在陆卿为方才亲耳所闻之事浑身惊悸的片刻，九儿捧着一枝桃花出现在眼前。
“公子！”
银铃般的声音贯彻周身，陆卿赶忙装出一副愣神发困的模样，以免心细的她生疑。
“姑娘若再不来，陆某就要驱车回那露华楼寻你了！”
递过手中的一片粉嫩，九儿略带撒娇地解释道：“那阿平最近总是五更一过，刚解禁就跑出门去，一早上不见踪影。今日阿娘和顾伯去祭扫，后院不能无人。我等他回来才离开，谁知竟那么久了。”
“就拿这枝春桃赔罪了，公子可还生气？”
陆卿心里一阵酥软，他自是不生气的，反倒九儿如此一解释，自己倒是不好意思起来。
他没敢看九儿的眼睛，急忙接过桃枝，催促着快些动身看春水去。
……
潋滟水光抚弄着低垂的新柳，九儿撷下一朵桃花戴在髻前，更显动人。
望着九儿的笑颜，陆卿不禁吟出一句“桃之夭夭，灼灼其华”。
“陆公子竟同是懂《诗》之人！”九儿此刻心中也正吟咏此句，听闻陆卿之言，不觉惊喜。
“姑娘怎得今日才知？当初上巳宴饮，姑娘收到的那竹笺，难道忘记了？”陆卿打趣着，未曾想九儿的回答竟令他震惊许久。
“公子何时送来过竹笺！定是你吃醉了酒，凭空想的。不然，你我二人也不至于……”九儿及时收住话音，向陆卿吐了吐舌头，笑着继续向前走去。
此刻，陆卿心里说不出的滋味。他回忆起当日，正是托慕枫送去墨字书就的竹笺，恰是《国风》的那句“窈窕淑女，君子好逑”。待慕枫归来，向自己说起九儿喜遇知己，邀她此刻船中一叙，这才乘小舟前往，却被误以为逆贼，险些惹来杀身之祸。
难怪当时辩解提及慕枫，他却丝毫不替自己言语。
他又想起了方才伽沁的话。
诱饵！傀儡？难道自己也是他慕枫的一颗棋子？
他疑虑着慕枫到底作何目的，接下来的赏景显得无精打采。
……
九儿玩得尽兴，二人回了露华楼，赶上假母带回的新鲜青团，便狼吞虎咽地吃个精光。
陆卿记起答应了父亲回府用晚膳，匆匆拜别离开。
在家等他的，是陆父的勃然大怒——听闻儿子与烟花柳巷的女子春游一整日，自觉面上无光，定要让他做个了结。
任凭陆卿如何解释九儿的身份，皆无济于事反而火上浇油。眼见父亲就要冲过来教训自己，陆卿情急之下脱口而出：“慕府都认下她这女儿，为何父亲要另眼相待。”
陆父瞬间气焰全无，停息片刻，表情缓和良多。他欲言又止，陆卿看得出来。
“此事且这样过去吧。你记住，除她以外，那什么楼什么院的姑娘，一个都不要惹！”
父亲的话让陆卿如释重负，他赶忙回到自己的院子，生怕再一时多言令他恼火。
……
回顾一天，陆卿心中掺杂百味。
九儿那一笑甘之如饴；伽沁的呜咽他至今想来都口中泛苦；慕枫刺耳的话语让他心头火辣辣的，似有一只无形的小手挠抓着自己的胸膛。
还有父亲，平日最是厌恶秦楼楚馆，本以为这次逃不过责罚，却因为一句“慕家”让父亲不敢说下去，只得草率搪塞。
怪事很多，全让陆卿遇上。
他把九儿送的那枝桃花系在床头，躺下一直看着。
待他入眠，梦里桃花境下，是九儿纤丽的背影。转头来，却忽的变成一张厉鬼的脸。
陆卿惊醒，一身冷汗。
……
他推开窗，任凭凉风灌进胸膛，只为那霎时的清醒。
明月当空，俄而被一片乌云遮住。银光微弱，却依旧坚强地穿透黑幕，洒在窗前。
此时，长安上空回荡一声：“子时三刻，平安无事。”
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